¿Alguna vez las ballenas tuvieron cuatro patas?

Las ballenas son mamíferos y se cree que sus ancestros vivieron en tierra firme.

Unos fósiles indican que un grupo de mamíferos cuadrúpedos vivieron a orillas del antiguo mar de Tetis ubicado donde hoy día es la India y Pakistán.

Los Pakicetus fueron mamíferos terrestres con pezuñas, clasificados como cetáceos muy primitivos. Los científicos creen que son ancestros de las ballenas. Imagen: Nobu Tamura

Captan el sonido de una ballena imitando la voz humana

La gran boca de las ballenas azules las ayudaron a crecer

Se cree que estas criaturas buscaban comida a orillas de este mar y que poco a poco se adentraron más en él en busca de alimento, hasta que se convirtió en su hogar.

Los fósiles muestran la evolución de estos cuadrúpedos. Primero se convirtieron en anfibios y después en criaturas acuáticas con dos pequeñas piernas posteriores que desaparecieron. La estructura del oído no cambió mucho, lo que demuestra su conexión con sus parientes terrestres. Ésta transformación tardó aproximadamente 50 millones de años.

Agradecemos a la Fundación Nacional de la Ciencia, donde comienzan los descubrimientos.