El Lago Baikal de Rusia es el lago más hondo del mundo. La profundidad promedio del agua es de más de 700 metros, casi la mitad de una milla. En algunos sitios, el Lago Baikal es el doble de profundo.
El Lago Baikal también es el lago más antiguo del mundo. Comenzó a formarse cuando se abrió una fisura en el continente europeo, hace más de 25 millones de años.
¿Por qué son salados los océanos, pero los ríos y los lagos no?
Excluyendo los glaciares y capas de hielo polares, el Lago Baikal contiene más de un quinto del agua fresca de la superficie en la Tierra. A diferencia de otros lagos profundos, contiene oxígeno disuelto hasta el fondo del lago. Esto quiere decir que las criaturas viven en todas las profundidades del lago.
Crédito de la imagen: Sergey Gabdurakhmanov
La mayoría de las más de 2000 especies de plantas y animales del Lago Baikal no se encuentran en ningún otro sitio del mundo. Los científicos creen que hasta el 40 por ciento de las especies del lago aún no se han descrito. Las especies endémicas al Lago Baikal han evolucionado durante el transcurso de miles o millones de años. Ocupan nichos ecológicos que no habían sido perturbados hasta las últimas pocas décadas.
¿Hasta cuánto llegan a medir los árboles Secuoya Roja?
Hoy en día, el desarrollo industrial, las fábricas de papel, la minería, agricultura y el crecimiento natural de la población en las riveras del lago están introduciendo compuestos tóxicos, fertilizantes y otros contaminantes al Lago Baikal. Los científicos están estudiando ahora los cambios que se están produciendo en el lago.
