Algunos peces son capaces de cambiar de sexo. Por ejemplo, cuando un banco de peces de arrecife pierde a su único macho, a las pocas horas, la hembra más grande empieza a actuar como macho y, dentro de los siguientes 10 días, producirá los espermatozoides.

¿Cómo sucede esto?

Entre los peces que pueden cambiar de sexo, como el pez loro y el pez payaso, en un inicio, sólo partes de sus órganos reproductores maduran. Así, por un tiempo, el pez puede vivir como macho o hembra.

Sin embargo, cuando el pez alcanza cierta edad, o muere su compañero, aquellos órganos reproductores iniciales se atrofian; y las hormonas estimulan los otros órganos reproductores para que maduren, de modo tal que el pez muta al sexo opuesto para así garantizar la supervivencia de su especie.