¿Cómo se formaron el carbón y el petróleo?
El carbón y el petróleo son combustibles fósiles. Tienen ese nombre porque se formaron de materia orgánica que tuvo vida en la Tierra hace millones de años. Eventualmente gruesas capas de piedra cubrieron esa materia y durante millones de años, la presión y el calor de las capas de piedra descompusieron y transformaron la materia en carbón o petróleo.
La mayor parte del carbón de la Tierra estaba compuesta por árboles, helechos y plantas tropicales que vivieron en tiempos más calurosos. Por ello las capas de carbón se encuentran en tierra firme.
Por otro lado el petróleo se generó principalmente de organismos muy simples – bacterias, algas y plancton. Estas diminutas criaturas fueron depositadas en su mayor parte en las cuencas de lagos o en el océano.
Agradecemos a la Fundación Nacional de la Ciencia, donde comienzan los descubrimientos.
