_Dr. Ramón Ravelo_: Originalmente yo he sido siempre- he tenido, como se dice, facilidad en la matemática y cuando estaba en la universidad me ofrecieron una beca pero no era- yo quería estudiar ciencias dramáticas o arte dramático, me gustaba actuar, la literatura, ese tipo de cosas, pero no ofrecían muchas becas en esa zona, sino en cosas técnicas.
_Erika Montero_: Está escuchando el podcast de EarthSky, La Clara Voz.
Al Dr. Ramón Ravelo siempre le han interesado el arte, literatura y la música. Cuando era joven quería estudiar teatro y literatura, sin embargo en esta área no se ofrecían becas. Por razones económicas, y puesto que poseía una gran habilidad para las matemáticas, solicitó una beca en física. Fue así como inició su vida de científico y hoy comparte su conocimiento en ciencias computacionales con los jóvenes.
_Erika Montero_: Primero, nos gustaría saber, ¿por qué es importante para Vd. lo que Vd. hace?
Dr. Ramón Ravelo: Bueno vivimos en un tiempo en el cual el uso de las computadoras y métodos computacionales ha crecido muchísimo. Nosotros dependemos mucho más ahora de ciencia y tecnología en las cosas que hacemos, teléfonos, cosas que son inalámbricas, comunicaciones telefónicas, televisiones, radar.
Entonces, las cosas en las que estoy trabando, métodos computacionales, le permite a uno hacer cálculos más rápidos, de una forma más eficiente en zonas, básicamente en áreas, donde no se podía hacer eso antes porque no teníamos el equipo. Digamos las computadoras suficientemente grandes, suficientemente poderosas para poder hacerlo. Entonces, uno usa el equipo que es, como dicen, el estado, el ‘state of the art’ , y lo hace de cierta manera que usa el equipo de la manera más eficiente, de manera que uno lo pueda usar. Estoy hablando de computadoras grandes que están usando la información que puede sacar, de lo que uno corre, de lo que uno está tratando de resolver, sea lo más eficiente que se pueda hacer con ese equipo.
En tres años o en cinco años, de repente podremos hacer un cálculo que es cinco o diez veces más grande o más eficiente, pero siempre estamos haciendo algo, usando el sistema de un método que no es genérico, que no se hace todos los días, sino que uno hace algo que es lo más rápido o lo más grande que se puede hacer con ese equipo en ese momento, en ese tiempo.
_Erika Montero_: ¿Qué fue lo que lo inspiro o que lo hizo pensar en la ciencia como algo que Vd. quería estudiar?
_Dr. Ramón Ravelo_: Bueno yo vine a la ciencia a través de cuestiones económicas, más que todo. Originalmente yo he sido siempre- he tenido facilidad con la matemática, facilidad con la ciencia, digamos física, no tanto química, y cuando estaba en la universidad me ofrecieron una beca pero no era- yo quería estudiar ciencias dramáticas o arte dramático, me gustaba actuar, la literatura, ese tipo de cosas, pero no ofrecían muchas becas en esa zona, sino en cosas técnicas. Entonces decidí tratar algo, o sea aplicar para una beca en cosas de física, la recibí, empecé a estudiar, me gustó, o sea, cuando uno tiene algo que le gusta y en cierto sentido es fácil para hacerlo, lo continúa haciendo y así fue como comencé.
_Erika Montero_: Ahora, en cuanto a hoy en día, sabemos que hay tanta información disponible, ¿Vd. cómo selecciona la información para saber cuál es verídica?
_Dr. Ramón Ravelo_: Creo que si uno básicamente tiene mucha información, en algún tema que está uno tratando de hacer algo de investigación; desafortunadamente cuando hay mucha información uno tiene básicamente que tratar de aprender más acerca del tema, de manera que pueda reducir la información que tiene a lo que más o menos uno cree que está válido y lo que realmente tiene que excluir. Y si hay poca información, bueno entonces tiene uno el campo abierto para buscar muy poquito de lo que hace, lo entiende y continúa en ese tema.
Desafortunadamente en las páginas Web hay mucha información fácil, accesible; fácilmente para la gente hoy en día, y no toda esa información es correcta. Hay mucha gente que pone cosas incorrectas. Por ejemplo en una de mis clases, yo doy clases de graduados de electrodinámica. Hay libros que son estándares en esa materia y tienen problemas y entonces hay soluciones en ese problema. Hoy en día uno puede ver en la pagina Web, y buscar soluciones de problemas que le asigna el profesor, las copia y entrega la tarea, digamos, y ellos ni saben ni siquiera si está correcto o incorrecto. Y yo ya sé; una vez que uno da mucho cierta materia yo sé lo que hay ahí afuera y sé los problemas que están incorrectos por ejemplo. Hay muchos problemas que otros estudiantes graduados, u otra gente, ha puesto como soluciones que no son correctas; y la persona no sabe y esto es un estudiante graduado que tiene ya algo de conocimiento en física para saber si es incorrecto o correcto algo. Ahora imagínese en temas que no sabemos, en medicina por ejemplo. Hay muchas cosas por supuesto que uno no sabe.
Entonces en lo que yo uso, si hay muchísima información desafortunadamente eso me dice que voy a tener que pasar mucho tiempo tratando de filtrar lo que no es correcto y uno tiene que aprender algo que le permite identificar lo que, por lo menos una guía que le permite identificar lo que es más o menos correcto, por ahí me voy a ir y rechazar esas cosas que básicamente uno cree que no son válidas, o que tienen en algún contexto algo que no es, o ético o incorrecto
_Erika Montero_: Cambiando un poco de tema y pensando otra vez en los estudiantes. En pocas palabras ¿cuál sería su recomendación hablando con un estudiante de la razón por la cual es importante que estudien ciencia?
_Dr. Ramón Ravelo_: Bueno yo no diría que los quiero convencer que estudien ciencia, porque yo creo que hay mucha gente que quiere irse también a la parte del arte, que tengo también ese aspecto, que me gusta la literatura, la música, el arte y yo creo que aquí en los Estados Unidos recientemente se ha puesto demasiando énfasis en las ciencias, becas y mucho en esa área. Y hay mucha gente básicamente que quiere estudiar literatura o humanidades y no se les da el mismo crédito y son tan diversificados y tan creativos como los científicos.
Pero al mismo tiempo ciencia es algo que desafortunadamente se necesita en este país tecnológicamente, para mantenernos por lo menos, al liderazgo que tenemos en tecnología. Y entonces si el estudiante básicamente hoy en día quiere tener cierto estándar de vida fácilmente. Los minoritarios, la mayoría, ahora que están comenzando en la ciencia no tienen padres que estaban en ciencias necesariamente. No tienen esa guía que tenían, profesionales digamos. Entonces están comenzando por primera vez, sin tener a muchos líderes en esa zona que ellos se identifican, como el padre o el tío o alguien que estuvo en esa carrera. Y es por eso que necesitan ‘mentoring’ (mentores), mucho más que otra persona que tiene un padre que es ingeniero, o es doctor, o ese tipo de cosas. Y eso es muy importante porque si uno no sabe básicamente lo que se toma llegar a tener calidad, pues tiene uno que aprenderlo por sí sólo. Entonces por eso es que necesitan más ayuda y necesitamos más minoritarios, digo yo en la ciencia, como para representarnos. Creo que hay mucha gente que tiene mucho conocimiento como de materia prima, ‘raw knowledge’, y si los encaminan correctamente pueden ser muy buenos en la carrera que quieran.
_Erika Montero_: Nuestro agradecimiento al Dr. Ramón Ravelo. Soy Erika Montero y este fue el podcast, La Clara Voz, producido por EarthSky Communications.
