J.D García: Pienso que las carreras científicas proveen un modo de vida estupendo, realmente estupendo, para los jóvenes. Pueden ser carreras sin influencias políticas, si eso es lo que uno quiere, o pueden involucrar política si eso es lo que uno busca. Uno tiene la opción de escoger, algo que no siempre es posible en otra campos.
Erika Montero: Está escuchando el podcast de EarthSky, La Clara Voz.
Hace 30 años el Dr. J.D. García descubrió una organización en la cual la gente era como él, hablaba como él y compartía sus mismas inquietudes. Desde entonces ha pertenecido a SACNAS, cuyas siglas significan ‘Society for the Advancement of Chicano and Native Americans in Science’, una organización dedicada a alentar a los jóvenes chicanos y nativo americanos a estudiar ciencia. Hoy se honra en ser su presidente electo.
Jorge Salazar: Dr. García, gracias por tomarse unos momentos para hablar con Cielo y Tierra.
J.D García: Me alega mucho estar aquí.
Jorge Salazar: Aquí en la conferencia de SACNAS hay tanta actividad, tanto dinamismo, entre la vibra de los mentores y los estudiantes que están muy emocionados de poder estar aquí, para conocer gente y hacer contactos. Me gustaría preguntarle algo muy básico, ¿por qué le gusta lo que hace?, ¿qué lo influenció?
J.D García: Puedo decirle que cuando vine a SACNAS por primera vez hace 30 años aproximadamente, me sentí sumamente afortunado en encontrarme rodeado de gente que físicamente era como yo, que hablaba como yo, que tenía las mismas inquietudes que yo y a quien le interesaba el porvenir de los estudiantes. Todo eso fue una inspiración para mi, he pertenecido a SACNAS desde entonces. Para mi es un honor venir a SACNAS y ayudar a guiar a los estudiantes a considerar la ciencia como una carrera.
Jorge Salazar: ¿Tiene algunas palabras alentadoras que le pueda proporcionar a los jóvenes que quizá están interesados en estudiar ciencias pero que no saben qué hacer o no están seguros si es adecuado para ellos.
J.D García: Las carreras científicas son muy interesantes y proveen una gran satisfacción personal. Así que no dudaría en lo más mínimo en recomendarle a los jóvenes hispanos o nativo americanos que estudien ciencias. Porque uno puede viajar por todo el mundo. Yo he estado en casi todos los rincones del mundo por mi trabajo, para trabajar como científico. Pase muchos años en Europa, he viajado a Australia, América del Sur; para conferencias, para pláticas a las que me han invitado, para juntas, para varias juntas internacionales. Así que es muy, muy emocionante. Además, el trabajo en sí es muy interesante. Me especializo en teoría, en teoría atómica, soy físico y para mí la física en sí es lo que me interesa. Yo me despierto cada mañana, me veo en el espejo, sonrío y digo alegremente “hoy voy al trabajo.”
Jorge Salazar: Al pensar en el mundo en el que vivimos hoy en día, este mundo tan complicado en el que vivimos en el cual hay tanta información que nos rodea, ¿Vd. cómo selecciona la información que utiliza en su vida personal? En otras palabras, ¿cómo determina qué es realmente verdad?
J.D García: Esa es una muy buena pregunta, me gusta mucho esa pregunta. Determinar qué es verdad, tiene muchos significados a niveles diferentes. Determinar lo que es realmente, la verdad es difícil de lograr. La verdad real es muy, muy difícil de encontrar. Para mi es una verdad que sé que los estudiantes al relacionarse con sus maestros lo hacen a varios niveles, tanto emocional como intelectual. Así que si el maestro no muestra interés emocional en el tema que está tratando de enseñar, los estudiantes pensarán que esa materia es aburrida. Se preguntarán, “¿por qué debe interesarme esto a mí, si ni al maestro no le interesa?”. Así que sé que esto es verdad. También sé que los estudiantes tienen que participar. Escuchar la clase del maestro en forma pasiva no tiene valor para los estudiantes, tienen que participar en forma activa. La labor del maestro es asegurarse de que se involucren, y la labor del estudiante es involucrarse, pero el maestro debe ayudarlos.
Jorge Salazar: Me gustaría hablar un poco más sobre como resolver los problemas de la vida cotidiana. ¿Qué efecto han tenido su trabajo y conocimiento de científico en las decisiones que toma diariamente para vivir bien?
J.D García: La ciencia me proporciona una manera especial de pensar sobre el mundo, una manera de analizar la evidencia que existe sobre el mundo. Yo utilizo las técnicas que he aprendido a través del estudio científico para analizar lo que se presenta en mi vida cotidiana. Yo siempre necesito entender por qué las cosas son como son. Después utilizo la información para tomar decisiones. Hay varios factores en la vida diaria que jamás podré comprender completamente y debido a esto no siempre se puede pensar de manera científica al analizarlos. Sin embargo yo trato de utilizar este método como una guía para ver la vida. La física en particular me da las bases para entender porque los autos aceleran, desaceleran, se detienen, chocan, qué pasa cuando chocan. Toda esta información es lo que enseñamos en los cursos de física básica y es información útil que se puede utilizar en nuestra vida diaria.
Jorge Salazar: Dr. García, quisiera hacerle una última pregunta. ¿Puede contarnos de cuando era joven, cuando no sabía que quería ser científico? ¿Hubo un momento en particular en su vida en el que decidió que esto era lo que quería hacer?, cuando se dijo, “Sí esto es lo que quiero hacer, esto es lo que me interesa, ésta es mi pasión!”
J.D García: Para mi no fue como una manifestación divina. Llegue a la ciencia empujado por el destino. Tenía habilidad para las matemáticas y el talento necesario para la física, la cual al principio me resultaba fácil. Claro más tarde fue más difícil, pero al principio se me hacía bastante fácil. Aproveché esta ventaja al cursar la licenciatura, trabajando 6 meses del año en esa área y estudiando los otros 6 meses. Esto me permitió pagar mis estudios de licenciatura. Hoy día a todos los estudiantes de postgrado en las áreas científicas les pagan para estudiar el doctorado, así que es diferente. Finalmente cuando entré al postgrado decidí que me gustaba la física. Ya tenía el diploma de físico puesto que se me facilitaba y lo podía hacer, pero después tuve que tomar una decisión, ¿qué haré a continuación? y me dije “bueno, ¡me gusta mucho esto!” asíque decidí continuar con mis estudios superiores en esta área y en ningún momento me he arrepentido. ¡Para mí ha sido increíble!
Erika Montero: Nuestro agradecimiento al Dr. J.D. García. Soy Erika Montero y este fue el podcast La Clara Voz, producido por EarthSky Communications.
