Paul Helfenstein es uno de los astrónomos encargados de las imágenes captadas por la nave espacial Cassini de la NASA, las cuales muestran movimientos geológicos en una luna de Saturno.
Paul Helfenstein: Descubrimos que en la superficie de Encélado está ocurriendo lo que llamamos ‘expansión’. En este proceso se crea material en la superficie y hemos visto movimientos tectónicos en su polo sur.
En la Tierra este proceso ocurre en el fondo del océano, cuando el magma terrestre emerge a la superficie y se endurece convirtiéndose en roca. Pero en Encélado se cree que lo que emerge es agua que se congela.
Paul Helfenstein: Quizá debajo de la superficie exista agua. Hemos observado como se expande el terreno.
Es posible que el calor en el interior de Encélado sea tan intenso que derrita el hielo y forme un océano subterráneo, lo que sugiere la posibilidad de que existieran organismos vivos.
Agradecemos el apoyo de la Fundación Nacional de la Ciencia, donde comienzan los descubrimientos.
Agradecemos a:
Paul Helfenstein
Astrónomo
Universidad Cornell
Ithaca, NY
