¿Alguna vez tuvo usted la oportunidad de ver la película “Contact” de Robert Zemeckis?
En dicha cinta, la científica Ellie Arroway, protagonizada por Jodie Foster, trabajaba incansablemente para encontrar vida fuera de nuestro planeta.
Lo que muchos no saben es que el personaje de Ellie Arroway, creado por Carl Sagan, está basado en una científica real, llamada Jill Tarter.
Jill Tarter, ganadora de un sinnúmero de preseas y reconocimientos por su valiosa trayectoria dentro del mundo de la ciencia, dirige el instituto SETI (Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre) y últimamente ha sido objeto de noticias relacionadas con su trabajo, gracias al descubrimiento del planeta Kepler-22b, un excelente candidato para la vida fuera de nuestro planeta.
Kepler-22b, descubierto por el telescopio espacial Kepler, de la NASA, es especial por varias razones:
1. Se encuentra en medio de la “zona de habitabilidad”, un lugar especial podría concede un clima particularmente agradable (22 grado centígrados, si se comprueba que posee una atmósfera).
2. Orbita un sol casi idéntico al nuestro, el cual le provee de casi la misma radiación y luz que a nosotros.
3. Un año solar muy parecido a la Tierra (290 días, contra 365 en nuestro planeta).
Aun faltan más observaciones utilizando telescopios distintos a Kepler, para poder saber si este planeta tiene agua líquida en la superficie y cuales son las características de su posible atmósfera. Sin embargo, para los apasionados de la posibilidad de vida extraterrestre, existen razones para entusiasmarse.
Según Jill Tarter, si existen transmisiones de radio lo suficientemente poderosas emanando de Kepler-22b, pronto las escucharemos, ya que los 42 radio telescopios del instituto que dirige se encuentran apuntando hacia allá en estos momentos. “No sabremos si no observamos” menciona. “Le daremos completa prioridad a los planetas que reúnen las condiciones adecuadas para la vida.”
Justo como Jodi Foster.
RESUMEN
La posibilidad de encontrar un planeta con condiciones “ideales” para la vida está cada vez más cerca.
Concepción del artista de Kepler22-b, cortesía de la NASA
