El cacao es la planta utilizada para hacer chocolate y es susceptible a muchas enfermedades.

El Dr. Lyndel Meinhardt, fitopatólogo del Departamento de Agricultura, piensa que la diversidad genética es la clave para un cultivo de cacao resistente.

Recolecta ejemplares de cacao silvestre cerca del río Amazonas en Sudamérica. Busca árboles que no muestren síntomas o que sean muy productivos a pesar estar enfermos y utiliza ese material para tratar de mejorar las variedades de cacao ya existentes.

Los modelos de cambio climático pronostican climas extremosos en este siglo. Comentó que las variedades desconocidas de esas plantas podrían ser la clave para que los cultivos se vuelvan resistentes a la sequía o a la enfermedad.

Los científicos como Meinhardt piensan que es urgente encontrar y preservar los parientes silvestres de nuestros cultivos alimenticios para asegurar el suministro global de alimentos.

Agradecemos el apoyo de la Fundación Nacional de la Ciencia, donde comienzan los descubrimientos.

Agradecemos a:
Dr. Lyndel Meinhardt
Fitopatólogo
Servicio de Investigación de Agricultura
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos