Eduardo Iñigo-Elías habla sobre la conservación de las aves

Eduardo Iñigo-Elías, ornitólogo en la Universidad de Cornell, trabaja en la capacitación de las comunidades y los gobiernos de América Latina para la conservación de las aves. Iñigo-Elías dijo que – debido a que muchas aves emigran a través de las fronteras – la conservación efectiva requiere de la cooperación internacional.

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¿Por qué eran gigantes los insectos prehistóricos?

Crédito de la imagen: Lukas Jonaitis

Alexander Kaiser de la Universidad Midwestern, es un experto en el gigantismo de los insectos. Nos explicó que el sistema respiratorio de un insecto determina su tamaño, ya que los insectos respiran a través de una red de tubos que conducen el oxígeno directamente a las células. El insecto necesita más oxígeno entre más grande sea y hace 300 millones de años había más oxígeno en la atmósfera de la Tierra.

Así que entre más oxígeno, más grande el insecto y por eso hace millones de años los insectos eran más grandes.

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¿Cuál era la causa de las mareas según las civilizaciones antiguas?

Crédito de la imagen: mharrsch

A pesar de que no hay mareas fuertes en el mar Mediterráneo, los griegos y los romanos sabían que existían y tenían varias teorías al respeto.

Una de éstas se basaba en la creencia de que la Tierra estaba dividida en cuatro partes simétricas de tierra firme divididas por dos océanos circulares. Uno fluía alrededor del ecuador y el otro de manera longitudinal.

Al converger en la intersección, enviaban el agua hacia los polos donde chocaba y ocasionaba resaca.

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¿Por qué las flamas del fuego son de diferentes colores?

Los colores de las estrellas indican su temperatura, en cambio los colores de las flamas de la leña encendida se deben a las sustancias que contienen.

Crédito de la imagen: Liv Unni Sødem

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Héctor Arce: Como se forman las estrellas

Los Pilares de la Creación en la Nebulosa del Águila, crédito: NASA, Jeff Hester, and Paul Scowen

¿Cómo se forman las estrellas? EarthSky preguntó al astrónomo Héctor Arce de la Universidad de Yale.

Héctor Arce: Principalmente las estrellas se forman en regiones densas en nuestra galaxia en lo que le llamamos nubes moleculares. Son nubes llenas de gas y polvo y son mucho más densas que el medio interestelar promedio en nuestra galaxia.

Arce nos dijo que las estrellas se forman cuando el polvo y gas dentro de estas nubes colapsa, a causa de turbulencia y su propio peso. Además nos explicó por qué es importante estudiar la formación de las estrellas.

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¿Por qué algunas flores no tienen aroma?

Crédito de la imagen: katieb50

Las flores que emanan un aroma lo hacen por razones genéticas, es así como atraen polinizadores como insectos, pájaros, murciélagos y ciertos mamíferos, quienes transportan el polen de flor en flor.

Por otro lado las flores sin aroma se polinizan a sí mismas. En este proceso el polen del órgano floral masculino llamado antera, se transfiere a su órgano femenino llamado estigma.

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Miguel Ángel Mora: El rescate del halcón aplomado

El Dr. Miguel Ángel Mora, un biólogo de la Universidad de Texas A&M, nos contó una historia de éxito en la conservación de las especies. A principios de los años cincuenta, un insecticida llamado DDT provocó una disminución brusca en la población del halcón aplomado en el sur de los Estados Unidos, ya que este afectaba los huevos del ave.

Miguel Ángel Mora: Lo que estaba pasando es que los huevos se quebraban más fácilmente o si no se rompían, el embrión no crecía.

Los científicos y el gobierno colaboraron para regular el uso de DDT en los EE.UU y para los años noventa, la población del halcón se había recuperado. Es importante saber que podemos tener éxito en la conservación, dijo Mora, en una época en la que nuestros químicos continúan teniendo un impacto ambiental.

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¿Cuál es la fuente calórica en el interior de la Tierra?

Según científicos, nuestro planeta era caliente cuando se formó hace cuatro mil y medio millones de años. La Tierra está en un muy lento proceso de enfriamiento ahora, no obstante, mantiene una temperatura casi constante debido a su producción interna de calor.

Dentro de la Tierra hay elementos radioactivos naturales, como por ejemplo el uranio, el cual es un tipo de elemento especial ya que cuando se desintegra produce calor impidiendo así que la Tierra se enfríe por completo.

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Nate Lewis crea fotosíntesis artificial

Crédito de la imagen: voldy92

Hoy conversamos con Nate Lewis, un químico del Instituto Tecnológico de California, quien se especializa en fotosíntesis artificial.

En la naturaleza, la fotosíntesis es el proceso que utilizan las plantas para convertir a la energía del sol en alimento. El Dr. Lewis quiere imitar ese proceso con pequeñísimas pilas de combustible que usan materiales especiales. Cuando estas pilas entran en contacto con la luz y son rodeadas por agua, crean combustible de hidrógeno.

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Las tendencias de población en la Tierra con 7 mil millones

Crédito de la imagen: weirdchina

EarthSky conversó con Joel Cohen, un científico experto en población de la Universidad de Columbia, quien habló sobre los retos más importantes que enfrenta un mundo de 7 billones de personas.

Cohen dijo que un billón de personas padecen de hambre en la Tierra hoy en día, además de que de dos a tres billones sufren de desnutrición, mientras que en otras partes, un billón de personas son obesas.

El mundo padece de pobreza crónica. Tres billones de personas viven con menos de dos dólares al día y un billón habita en viviendas insalubres sin servicios sanitarios, como electricidad o agua corriente.

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